تصمیم‌ ناسا در خصوص نمونه‌های مریخی

به گزارش کن نیوز؛  ناسا در حال جمع‌آوری نمونه‌های مریخ با استفاده از مریخ‌نورد «استقامت» است تا اطلاعاتی درباره تاریخچه سیاره سرخ و امکان وجود حیات در آن به دست آورد. هزینه پروژه «آوردن نمونه مریخ» به شدت افزایش یافته و اکنون بین ۵.۸ تا ۱۱ میلیارد دلار برآورد می‌شود، با این احتمال که نمونه‌ها تا سال ۲۰۳۵ به زمین برسند. ناسا دو راهبرد اصلی برای فرود سخت‌افزار در نظر دارد: استفاده از «جرثقیل آسمانی» که هزینه‌ای حدود ۶.۶ تا ۷.۷ میلیارد دلار به همراه خواهد داشت و کمی ارزان‌تر خواهد بود و ۵.۸ تا ۷.۱ میلیارد دلار هزینه خواهد داشت.

با توجه به چالش‌های مالی و فنی، ناسا به دنبال ایده‌های نوآورانه از دانشگاه‌ها و شرکت‌های خصوصی است و اخیراً تعدادی پیشنهاد را برای توسعۀ این پروژه انتخاب کرده است. فرودگر مورد استفاده در پروژه از یک منبع انرژی هسته‌ای به جای پنل‌های خورشیدی بهره‌برداری خواهد کرد، که این امر به فعالیت در شرایط سخت کمک می‌کند. همچنین، انتظار می‌رود که چین نیز در سال ۲۰۲۸ تلاش‌هایی برای آوردن نمونه‌های خود از مریخ آغاز کند.

فرودگر در نزدیکی مریخ‌نورد استقامت فرود می‌آید و سپس با استفاده از بازوی رباتیک مریخ‌نورد که برای این مأموریت طراحی شده، لوله‌های حاوی نمونه‌ها جمع‌آوری می‌شوند. این نمونه‌ها درون یک محفظه مخصوص روی وسیله نقلیه صعود به مریخ قرار می‌گیرند.

پس از این مرحله، موشک نمونه‌ها را به مدار مریخ منتقل می‌کند، جایی که یک فضاپیمای متعلق به آژانس فضایی اروپا آنها را دریافت کرده و برای بازگشت به زمین آماده می‌شود. در طراحی جدید، برخلاف نسخه‌های قبلی، جایی برای بالگرد بازیابی نمونه مشابه هلیکوپتر «نبوغ» در نظر گرفته نشده است.

در مرحله بعد، موشک نمونه‌ها را به مدار مریخ خواهد فرستاد تا در آنجا با یک فضاپیمای آژانس فضایی اروپا ملاقات ‌کنند که آنها را به زمین باز می‌گرداند. در نهایت، با توجه به فناوری‌های جدید و بازنگری در طرح‌ها، ناسا امیدوار است که بتواند نمونه‌های مریخ را با هزینه‌های کمتر و در زمان‌های مناسب‌تری به زمین منتقل کند. در عین حال، ماموریت‌های دیگر مانند چین نیز در حال رقابت برای جمع‌آوری نمونه‌ها از مریخ هستند.